강아지가 발을 핥는 행동은 털을 정리하는 정상적인 습관일 수 있지만, 한 부위를 오래 핥거나 자주 반복한다면 피부 자극이나 통증이 있는지 확인해야 합니다. 행동을 무조건 막기보다 발 상태와 발생 상황을 함께 살펴보세요.
먼저 발 상태와 핥는 상황을 확인하세요
발가락 사이의 붉은 기, 부기, 상처, 냄새, 털이 변색된 흔적이 있는지 살펴봅니다. 산책 뒤에 시작됐다면 풀씨나 작은 이물질이 끼었는지 확인하고, 발바닥에 묻은 흙이나 염분은 미지근한 물로 씻은 뒤 잘 말려주세요. 특정 발만 집요하게 핥거나 절뚝거리는 경우에는 통증이나 이물질 가능성도 있어 주의가 필요합니다.
원인에 따라 대응을 달리하세요
가려움은 알레르기, 습한 환경, 피부 감염 등 여러 이유로 생길 수 있어 겉모습만으로 원인을 단정하기 어렵습니다. 발을 핥는 시간을 기록하고 산책 경로, 바닥 세정제, 간식 등 최근 달라진 점을 함께 살펴보면 진료 시 도움이 됩니다. 사람용 연고나 소독제를 임의로 바르지 말고, 핥는다고 혼내기보다 발을 깨끗하고 건조하게 유지하세요. 상처가 있거나 증상이 지속·악화되면 동물병원에서 확인받는 것이 좋습니다.
자주 묻는 질문
산책 후 발을 씻겨도 되나요?
네. 미지근한 물로 가볍게 씻고 발가락 사이까지 충분히 말리세요. 강한 세정제는 피부를 자극할 수 있습니다.
양말이나 넥카라를 씌우면 괜찮을까요?
핥는 것을 잠시 막을 수는 있지만 원인을 해결하지는 못합니다. 상처를 핥아 악화시키는 상황이라면 보호 조치를 하되, 상태 확인과 진료를 우선하세요.